星巴克以宽松人性的企业文化而闻名。在星巴克公司，员工不叫员工，而叫“合作伙伴”。这一切都因为舒尔茨在童年亲眼见到自己的父亲因为公司福利制度的欠缺陷入的窘境。“我不能再让我公司员工的孩子有我这样比较困顿的童年。”

    在星巴克公司，员工不叫员工，而叫“合作伙伴”。星巴克管理原则来源于创始人霍华德•舒尔茨的亲身经历。

    舒尔茨小时候住在纽约布鲁克林区的一套由联邦政府资助的廉租房里。1961年冬天的一天他正在外面空地上和朋友打雪仗，突然他母亲从七楼窗口喊：“霍华德，快进来。爸爸出事了。”接下来发生的事情改变了他的一生。

    回到家之后，他看到父亲一条腿上缠满了绷带，正趴在沙发上。原来当卡车司机的父亲在工作时不小心踩到了一个冰块，跌伤了脚踝。这次事故让父亲失去了工作，还有整个家庭的医疗福利保障。由于当时根本不存在工伤赔偿这回事，而已经怀孕7个月的母亲又根本不可能去工作，所以整个家庭一时陷入了孤立无援的境地。曾经有很多个夜晚，舒尔茨听到父母在餐桌上争论到底该借多少钱、又该向谁借。从那以后，只要电话铃一响，妈妈就会让他去接电话，告诉债主父母不在家。

    十几岁的时候，舒尔茨就感受到了父亲的失败所带来的耻辱。父亲当过卡车司机、出租车司机和工人。为了维持家庭的开销，他常常要同时做两三份工作，但他每年的收入从来没有超过2万美元。舒尔茨亲眼看着父亲一边抱怨自己没有机会得到别人的尊重，一边陷入崩溃。他经常和父亲吵架。“我总是觉得父亲不负责任，是个失败者。”

    舒尔茨决定改变自己的命运。“我的动力部分来自于对失败的恐惧。我太了解失败的可怕了。”舒尔茨发誓：如果有机会，他一定会改变这一切。他梦想着能够建立一家善待所有员工、为员工提供医疗福利保障的公司。虽然当时他根本没有想到自己有一天会成为一家拥有14万名员工、业务遍及全球11万家店面的公司总裁。

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